Descrizione

La finasteride, nota anche con il nome commerciale Propecia, è un inibitore selettivo della 5α-reduttasi, l’enzima responsabile della conversione del testosterone in diidrotestosterone (DHT), una forma androgenica più potente. Il DHT svolge un ruolo centrale nello sviluppo dell’ipertrofia prostatica benigna e dell’alopecia androgenetica.

La finasteride agisce inibendo principalmente gli isoenzimi 5α-reduttasi di tipo II e III, riducendo la produzione di DHT a livello della prostata e del cuoio capelluto. Questo effetto determina una diminuzione dell’ingrossamento prostatico, un miglioramento del flusso urinario e una riduzione dei sintomi associati all’iperplasia prostatica benigna. I benefici clinici possono richiedere diversi mesi di trattamento continuo per manifestarsi pienamente.

Meccanismo d’azione

Bloccando la 5α-reduttasi, la finasteride (Propecia) impedisce la conversione del testosterone in DHT.

• I livelli sierici di DHT si riducono di circa 65–70%

• Nella prostata, la riduzione del DHT può arrivare all’85–90%, dove predomina l’isoenzima di tipo II

A differenza del dutasteride, che inibisce tutti gli isoenzimi della 5α-reduttasi e riduce il DHT di oltre il 99%, la finasteride non blocca in modo significativo l’isoenzima di tipo I. Per questo motivo, la produzione di DHT non viene completamente soppressa.

Nel cuoio capelluto, la riduzione del DHT diminuisce l’attività androgena sui follicoli piliferi, rallentando la miniaturizzazione dei capelli. A livello prostatico, la finasteride riduce il volume della ghiandola e il rischio di progressione dell’ipertrofia prostatica.

Scopi di utilizzo

Ipertrofia prostatica benigna

La finasteride è ampiamente utilizzata nel trattamento dell’ingrossamento della prostata. Migliora il flusso urinario e riduce sintomi come difficoltà e dolore durante la minzione. Rispetto agli alfa-bloccanti (es. tamsulosina), l’effetto è più lento ma più duraturo. Studi a lungo termine hanno dimostrato una riduzione significativa del rischio di ritenzione urinaria acuta e di intervento chirurgico.

Perdita di capelli (alopecia androgenetica)

Propecia è indicata per il trattamento della perdita di capelli negli uomini. Non ripristina completamente la capigliatura, ma rallenta la progressione della caduta e può migliorare la densità dei capelli di circa il 30% dopo sei mesi di trattamento. L’effetto è mantenuto solo con l’uso continuativo del farmaco.

Crescita eccessiva dei capelli (irsutismo)

La finasteride ha mostrato efficacia anche nel trattamento dell’irsutismo, riducendo significativamente la crescita dei peli in donne con iperandrogenismo, sebbene questo utilizzo sia meno comune.

Terapia ormonale transgender

La finasteride è talvolta utilizzata come supporto antiandrogeno nella terapia ormonale per donne transgender, in associazione agli estrogeni.

Applicazione nello sport

In ambito sportivo, la finasteride viene talvolta utilizzata per limitare gli effetti collaterali androgenici legati all’eccessiva conversione del testosterone in DHT, come acne, caduta dei capelli e ipertrofia prostatica. Tuttavia, l’uso combinato con alcuni steroidi (es. nandrolone) può aumentare il rischio di effetti collaterali androgenici, poiché blocca la conversione in metaboliti meno attivi.

Effetti principali

• trattamento dell’ipertrofia prostatica benigna

• rallentamento dell’alopecia androgenetica

• riduzione dei livelli di DHT

• trattamento dell’eccesso di crescita dei peli

Effetti collaterali

• riduzione della libido

• diminuzione del volume dell’eiaculato

• ginecomastia

• possibili reazioni allergiche (eruzione cutanea, angioedema)